Los Angeles, Octopus – Kabar duka datang dari dunia perfilman ketika aktor legendaris Gene Hackman ditemukan meninggal dunia di rumahnya di Santa Fe, New Mexico. Bersama dirinya, ditemukan pula istrinya, pianis Betsy Arakawa, serta anjing peliharaannya. Menginjak usia 95 tahun, kematian Gene Hackman disampaikan oleh kantor sheriff setempat pada Kamis, 27 Februari 2025, pada pukul 01.45 siang waktu setempat.
Menurut laporan dari pihak berwenang, saat ini tidak terdapat dugaan tindak kriminal yang mengarah pada penyebab kematian mereka, namun penyelidikan lebih lanjut tetap dilakukan untuk mengetahui lebih detail tentang kejadian tersebut. Gene Hackman yang dikenal sebagai salah satu aktor terhebat dalam sejarah film Hollywood, memulai kariernya lebih dari 60 tahun yang lalu dan berhasil memperoleh dua penghargaan Oscar selama masa berkariernya.
Gene Hackman pertama kali meraih nominasi Oscar pada 1967 berkat perannya sebagai Buck Barrow dalam film Bonnie and Clyde. Nominasi film tersebut menjadi awal dari serangkaian prestasi puncaknya dalam dunia akting. Pada tahun 1971, ia memenangkan Academy Award untuk kategori Aktor Terbaik sebagai Popeye Doyle dalam film The French Connection, yang disutradarai oleh William Friedkin. Begitu pula, ia meraih Oscar keduanya pada tahun 1993 untuk kategori Aktor Pendukung Terbaik lewat perannya sebagai sheriff brutal dalam film Unforgiven yang disutradarai oleh Clint Eastwood.
Dalam kurun waktu kariernya yang cemerlang, Gene Hackman membintangi lebih dari 80 film, serta berbagai pertunjukan televisi dan teater, yang menunjukkan kemampuannya sebagai aktor serba bisa. Ia mampu memerankan karakter antagonis maupun protagonis dengan sangat memukau, tampil dalam berbagai genre, mulai dari olahraga dalam film Hoosiers (1986) hingga peran ikoniknya sebagai Lex Luthor, musuh bebuyutan Superman.
Pada awal 2000-an, ketika memasuki usia 70-an, Gene Hackman memutuskan untuk pensiun dari dunia akting, merasakan bahwa peran yang ditawarkan kepadanya kini terlalu banyak berorientasi pada karakter kakek. Peran besar terakhirnya dalam film Welcome to Mooseport pada tahun 2004 menandai akhir dari karier agungnya di industri film.
Kehidupan pribadi Gene Hackman juga tak kalah menarik. Ia lahir di Illinois pada masa Depresi Besar dalam sebuah keluarga yang tidak harmonis. Ketika berusia 13 tahun, ayahnya meninggalkannya, dan ibunya tewas dalam kebakaran ketika ia masih berjuang untuk meraih mimpinya di dunia akting. Pada usia 16 tahun, ia bergabung dengan Korps Marinir AS setelah memalsukan umurnya, kemudian mencoba berbagai pekerjaan sebelum akhirnya menemukan passionnya dalam akting.
Legacy yang ditinggalkan Gene Hackman tak hanya terlihat dari banyaknya piala dan penghargaan yang dia terima, tetapi juga dari pengaruhnya yang besar di dunia perfilman. Ia dihormati dan dikenang sebagai salah satu bintang paling berbakat dalam sejarah Hollywood, yang karyanya akan terus diingat oleh generasi mendatang.
Kematian Gene Hackman menjadi kehilangan besar bagi industri film. Dengan berlipat ganda dukungan dari penggemar dan rekan sesama pelaku industri, warisannya akan selalu diingat dan dibicarakan di seluruh dunia. Berita duka ini menjadi pengingat akan perjalanan hidup seorang legenda yang telah menginspirasi banyak orang melalui karya-karyanya yang abadi.