Kemenangan dramatis yang diraih Timnas Indonesia U-17 dalam laga grup C Piala Asia U-17 melawan Afghanistan menjadi sorotan utama setelah mereka sukses mencetak dua gol di menit injury time. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Prince Abdullah Al Faisal pada Jumat, 11 April 2025, berakhir dengan skor 2-0 bagi Indonesia, hasil yang mencerminkan konsentrasi dan fokus tinggi dari para pemain hingga detik terakhir pertandingan.
Gol pertama Indonesia tercipta melalui Alfredo Hengga pada menit ke-90+4, diikuti dengan gol kedua dari Zagaby Gholy pada menit ke-90+6. Keberhasilan ini sangat berarti bagi skuad Garuda Muda, yang membutuhkan kemenangan untuk melanjutkan kiprahnya di turnamen bergengsi ini. Pelatih Timnas Indonesia U-17, Nova Arianto, memberikan apresiasi atas kerja keras yang ditunjukkan oleh para pemainnya. Ia menyatakan, “Pertama saya terima kasih kepada pemain ya atas kerja kerasnya,” menunjukkan rasa bangganya atas performa tim.
Nova menekankan pentingnya fokus dan konsentrasi sepanjang pertandingan. Ia menambahkan, “Saya bersyukur para pemain bisa bermain secara fokus hingga menit akhir. Kita bersyukur kita bisa mencetak gol pada menit-menit akhir.” Kemenangan ini mengindikasikan bahwa meskipun Indonesia sempat tertahan dalam permainan, mentalitas untuk tetap berjuang dan bertahan hingga akhir menjadi kunci sukses mereka.
Di sisi lain, pelatih Afghanistan dihadapkan pada tantangan yang berat, di mana timnya tidak memiliki beban setelah dipastikan tersingkir dari turnamen. Nova mengakui bahwa permainan lepas yang diperagakan oleh lawan justru membuat mereka mampu mengancam pertahanan Indonesia. “Afghanistan sudah tidak punya peluang, jadi Afghanistan bisa bermain dengan lepas, dan mereka bisa bermain baik,” imbuhnya.
Melalui pertandingan melawan Afghanistan, Nova juga memanfaatkan kesempatan ini untuk melakukan rotasi pemain. Hal ini bertujuan untuk mengevaluasi kemampuan para pemain yang sebelumnya jarang mendapatkan waktu bermain. “Fokus saya di pertandingan melawan Afghanistan adalah ingin melihat opsi pemain-pemain yang jarang dimainkan,” jelasnya. Strategi ini terbukti efektif, di mana pemain yang diturunkan mampu memberikan kontribusi penting bagi tim.
Kemenangan ini merupakan momentum positif bagi Timnas Indonesia U-17, yang sedang berupaya untuk meningkatkan performa serta mendapatkan kepercayaan diri menjelang pertandingan-pertandingan berat di masa depan. Tim ini ingin membuktikan bahwa mereka dapat bersaing di level internasional, khususnya setelah mencatatkan diri sebagai satu-satunya wakil Asia Tenggara di Piala Dunia U-17, yang diadakan tahun ini.
Dalam konteks lebih luas, Piala Asia U-17 merupakan ajang penting bagi pembinaan pemain muda di Indonesia. Pentingnya turnamen ini tidak hanya terletak pada hasil akhir, tetapi juga sebagai tempat belajar bagi para pemain serta pelatih. Harapan dari para penggemar sepak bola tanah air kini semakin tinggi, seiring dengan kinerja positif yang ditunjukkan oleh Timnas U-17.
Keberhasilan Timnas Indonesia U-17 dalam mencetak dua gol di menit akhir juga menjadi bukti bahwa anak-anak asuh Nova Arianto memiliki daya juang yang tinggi dan mentalitas pemenang, yang sangat dibutuhkan dalam sepak bola di tingkat manapun. Dengan keberhasilan ini, tim diharapkan dapat terus melanjutkan performa positifnya dan memberi kebanggaan kepada masyarakat Indonesia di ajang Piala Asia U-17 maupun di Piala Dunia U-17 mendatang.
