CEO Manchester United, Omar Berrada, menyatakan bahwa proyek pembangunan stadion baru akan berpengaruh pada anggaran belanja pemain klub tersebut dalam lima tahun ke depan. Hal ini diungkapkan Berrada dalam pernyataan resmi pada Rabu, 12 Maret. Ia menegaskan keinginan klub untuk tetap kompetitif di bursa transfer sambil melaksanakan proyek pembangunan yang ambisius tersebut.
Stadion baru yang direncanakan diperkirakan menelan biaya sekitar 2 miliar pound sterling atau sekitar 42,6 triliun rupiah, dengan kapastitas mencapai 100 ribu penonton. Proyek ini bertujuan untuk menggantikan Old Trafford, stadion legendaris yang telah menjadi markas Manchester United sejak tahun 1910. Old Trafford saat ini memiliki kapasitas sekitar 74 ribu penonton dan telah digunakan selama 115 tahun, menjadi saksi berbagai momen bersejarah klub.
Berrada mengakui adanya risiko yang mungkin muncul akibat proyek ini, terutama dalam hal alokasi anggaran untuk belanja pemain. Ia menyatakan, “Selalu ada risiko, tentu saja kami ingin menghindarinya. Kami tidak ingin memengaruhi kemampuan untuk mempunyai tim yang kompetitif sembari membangun stadion baru.” Meski demikian, manajemen klub optimis bisa menemukan solusi untuk tetap beraktivitas di bursa transfer dengan cara yang efisien.
Salah satu strategi yang diusulkan oleh Berrada adalah mempercepat waktu pembangunan stadion baru. Ia berharap proses ini dapat diselesaikan dalam waktu lima tahun, sehingga klub tidak kehilangan momentumnya dalam bersaing di liga domestik dan Eropa. Stadion baru ini direncanakan memiliki fasilitas yang lebih modern dan nyaman, yang diharapkan tidak hanya akan meningkatkan pengalaman penonton, tetapi juga potensi pendapatan klub dari pertandingan dan acara lainnya.
Rencana pembangunan stadion ini disambut baik oleh mayoritas pendukung Manchester United, yang berharap bahwa dengan fasilitas yang lebih baik, klub dapat menarik lebih banyak penggemar dan meningkatkan pendapatan secara keseluruhan. Meskipun beberapa pihak mengkhawatirkan dampaknya terhadap anggaran belanja pemain, Berrada menunjukkan keyakinan bahwa proyek ini tidak akan menyebabkan kendala permanen bagi perkembangan tim.
Stadion baru ini juga diharapkan menjadi yang terbesar di Inggris, mengungguli Stadion Wembley yang saat ini memiliki kapasitas 90 ribu penonton. Pembangunan stadion berkapasitas besar tentu akan memberikan peluang lebih kini bagi Manchester United untuk menyelenggarakan berbagai acara besar, baik di dalam maupun luar kompetisi sepak bola. Dengan demikian, diharapkan arus pemasukan klub dapat meningkat, meskipun ada investasi besar yang dikeluarkan untuk proyek ini.
Sementara itu, kondisi Old Trafford belakangan ini menjadi sorotan publik, dengan kritik yang muncul terkait fasilitas yang sudah usang. Berrada menyebutkan bahwa atap stadion yang bocor dan fasilitas yang tidak lagi memadai menjadi salah satu alasan mendesak untuk melakukan pembangunan stadion baru. Upaya ini diharapkan dapat mengembalikan kebanggaan penggemar dan meningkatkan citra klub di mata dunia.
Dengan beragam tantangan yang harus dihadapi, Berrada tetap optimistis bahwa Manchester United akan mampu menjaga keseimbangan antara investasi dalam infrastruktur dan kebutuhan untuk memperkuat timnya. Seiring dengan perkembangan proyek pembangunan stadion baru ini, manajemen klub diharapkan dapat memanfaatkan peluang yang ada, sehingga di masa mendatang, Manchester United dapat tetap bersaing di puncak kompetisi sepak bola dunia.
