Duel seru akan kembali terjadi di Stadion Anfield, saat Liverpool menjamu Southampton pada pekan ke-28 Liga Inggris 2024-2025, Sabtu (8/3/2025) malam. Pertandingan ini tidak hanya menarik perhatian karena merupakan pertemuan antara pemuncak klasemen dan juru kunci, tetapi juga karena kedua tim sedang berada di jalur yang berbeda dalam hal performa.
Liverpool, yang saat ini menduduki posisi pertama, sedang dalam form yang menakjubkan. Dalam lima laga terakhir, mereka tidak terkalahkan dengan rincian empat kemenangan dan satu hasil imbang. Kemenangan terakhir mereka adalah saat mengalahkan Paris Saint-Germain (PSG) 1-0 dalam leg pertama babak 16 besar Liga Champions. Hal ini semakin menegaskan kapasitas mereka sebagai tim yang kuat baik dalam kompetisi domestik maupun Eropa. Di Liga Inggris, Liverpool sudah tidak terkalahkan dalam 24 pertandingan terakhir dan baru mencatat satu kekalahan dari 28 laga yang telah dijalani, dengan total 67 poin yang diraih dari 20 kemenangan, tujuh imbang, dan satu kekalahan.
Sebaliknya, Southampton berada dalam situasi yang mengkhawatirkan. Klub yang bermarkas di St. Mary’s Stadium ini baru berhasil meraih dua kemenangan dari 27 pertandingan di Liga Inggris musim ini, mengumpulkan hanya sembilan poin, dan terjebak di posisi terakhir klasemen. Dalam tiga pertandingan terakhir, Southampton mengalami kekalahan beruntun dan kebobolan minimal tiga gol dalam setiap laga. Hal ini menunjukkan betapa sulitnya mereka berkompetisi di kasta tertinggi.
Dalam head-to-head terbaru antara Liverpool dan Southampton, dominasi Liverpool terlihat jelas. Dalam lima pertemuan terakhir, Liverpool berhasil memenangkan empat pertandingan, sementara Southampton hanya meraih satu hasil imbang. Berikut adalah catatan head-to-head kedua tim:
– 19/12/2024: Southampton 1-2 Liverpool
– 24/11/2024: Southampton 2-3 Liverpool
– 29/2/2024: Liverpool 3-0 Southampton
– 28/5/2023: Southampton 4-4 Liverpool
– 12/11/2022: Liverpool 3-1 Southampton
Menjelang pertandingan ini, pelatih Liverpool, Arne Slot, diprediksi akan menurunkan susunan pemain terbaiknya. Formasi yang mungkin digunakan adalah 4-2-3-1, dengan Alisson Becker sebagai kiper, Kostas Tsimikas, Virgil van Dijk, Ibrahima Konate, dan Trent Alexander-Arnold di lini belakang. Di lini tengah, Alexis Mac Allister dan Ryan Gravenberch diperkirakan menjadi dua gelandang bertahan, sedangkan Cody Gakpo, Dominik Szoboszlai, dan Mohamed Salah akan beroperasi di lini serang, mendukung Luis Diaz sebagai penyerang utama.
Di sisi lain, pelatih Southampton, Ivan Juric, kemungkinan akan menggunakan formasi 4-4-2. Aaron Ramsdale akan menjadiplan kiper, dengan penjagaan di lini belakang oleh James Bree, Jan Bednarek, Jack Stephens, dan Yukinari Sugawara. Di tengah, Joe Aribo, Lesley Ugochukwu, Kyle Walker-Peters, dan Carlos Alcaraz Fernandes akan mengisi sektor lini tengah. Kombo penyerang Kamaldeen Sulemana dan Paul Onuachu diharapkan dapat memberikan ancaman kepada pertahanan Liverpool.
Dengan segala pertimbangan di atas, banyak pengamat percaya bahwa Liverpool lebih diunggulkan untuk meraih kemenangan dalam laga ini. Prediksi agak optimis bahkan memproyeksikan skornya bisa mencapai 3-0, 4-0, atau 4-1 untuk kemenangan Liverpool atas Southampton. Performa gemilang Liverpool dan kesulitan yang dihadapi Southampton di musim ini menjadi faktor kunci dalam prediksi tersebut. Pertandingan ini tidak hanya menjadi kesempatan bagi Liverpool untuk memperkuat posisi di pucuk klasemen, tetapi juga sebagai ujian bagi Southampton untuk keluar dari zona degradasi yang sangat mengkhawatirkan.
