Kemenangan dramatis 2-1 atas West Ham United di Anfield memberikan dorongan signifikan bagi Liverpool dalam perburuan gelar Liga Primer Inggris musim ini. Dengan gol penentu dari kapten Virgil van Dijk di menit ke-89, Liverpool semakin dekat untuk mengamankan gelar liga ke-20 mereka. Pertandingan tersebut tak hanya menjadi momentum bagi tim, tetapi juga menjadi peringatan emosional atas tragedi Hillsborough yang menimpa klub tersebut.
Van Dijk, yang juga merayakan pertandingan ke-100-nya sebagai kapten Liverpool di liga, mengungkapkan kebanggaannya dalam mengenakan ban kapten pada hari yang penuh makna tersebut. “Saya sangat bangga bisa menjadi kapten di laga ini. Ini hari yang penuh emosi bagi kami semua. Fokus utama kami adalah meraih tiga poin dan terus mendekat ke impian besar, bukan hanya bagi kami para pemain dan staf, tapi juga bagi seluruh pendukung Liverpool FC,” ungkap Van Dijk.
Situasi di lapangan cukup menegangkan setelah gol bunuh diri yang melibatkan dirinya dan Andrew Robertson membuat laga sempat imbang. Namun, Van Dijk tidak membiarkan insiden tersebut mempengaruhi fokus tim. “Saya mendengar dia (Robertson) berteriak, tetapi hal-hal seperti ini sayangnya terjadi. Jelas ada waktu untuk memperbaikinya dan untungnya kami berhasil,” jelasnya.
Dengan golnya ke gawang West Ham, Van Dijk mencatatkan gol kedua di Liga Primer Inggris musim ini, menambah totalnya menjadi empat gol di semua kompetisi. Semua golnya tercipta melalui sundulan dalam skema sepak pojok. “Akhirnya hari ini saya bisa mencetak gol kemenangan. Lanjut ke pertandingan berikutnya,” tambahnya penuh semangat.
Kemenangan atas West Ham juga menjadikan Liverpool hampir meraih gelar liga. Tim asuhan pelatih Arne Slot hanya membutuhkan dua kemenangan lagi untuk memastikan posisi mereka sebagai juara. Lawan-lawan berikutnya yang akan dihadapi Liverpool adalah Leicester City dan Tottenham Hotspur. Menariknya, Liverpool bisa mengunci gelar lebih awal jika mereka berhasil mengalahkan Leicester di King Power Stadium pekan depan, sementara di saat bersamaan Arsenal gagal meraih kemenangan melawan Ipswich Town.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, mengingatkan bahwa meskipun timnya berada di jalur yang kuat untuk meraih gelar, meraih dua kemenangan tambahan bukanlah tugas yang mudah. “Saya tidak peduli di mana kami akan meraih gelar, entah itu 15 kilometer dari sini atau di mana pun. Yang penting kami menyelesaikan pekerjaan ini dengan dua kemenangan lagi,” tegas Slot, sembari menekankan bahwa konsistensi tim akan menjadi kunci keberhasilan mereka.
Saat ini, Liverpool memiliki keunggulan 13 poin dari Arsenal di klasemen sementara, sebuah posisi yang sangat menguntungkan menjelang akhir musim. Kemenangan demi kemenangan yang diraih Liverpool menunjukkan bahwa mereka telah belajar dari pengalaman di masa lalu dan kini lebih siap untuk menghadapi tantangan lebih besar.
Dengan penampilan impresif yang ditunjukkan oleh para pemain, terutama dari kapten mereka, harapan untuk meraih gelar liga semakin nyata. Liverpool kini tidak hanya berusaha untuk mendekat ke tangga juara, tetapi juga berupaya untuk menunjukkan bahwa mereka layak menjadi juara dengan mempersembahkan permainan terbaik di laga-laga sisa.
Semangat juang yang tinggi dari seluruh skuad Liverpool, ditambah dengan dukungan masif dari para pendukung setia, semakin memantapkan langkah mereka menuju kejayaan di pentas Liga Primer Inggris. Dengan dua laga tersisa, Liverpool harus tetap fokus dan tidak terpengaruh oleh tekanan, sebab kini mereka berada di ambang sejarah baru yang sangat dinantikan oleh seluruh penggemar klub.
