Kanker kolorektal, yang mencakup kanker usus besar dan rektum, selama ini lebih sering diidentikkan dengan lansia. Namun, terdapat tren mencemaskan di mana kanker ini semakin sering ditemukan pada Generasi Z, yang mencakup individu berusia 18 sampai 25 tahun. Fenomena ini menunjukkan perlunya kesadaran yang lebih besar tentang kanker kolorektal di kalangan generasi muda, mengingat sering kali kondisi ini terdeteksi pada stadium yang sudah lanjut.
Kanker kolorektal berasal dari pertumbuhan tidak normal sel di dalam usus besar atau rektum. Jika tidak ditangani, sel-sel ini dapat menyebar ke bagian tubuh lainnya. Penyakit ini sering kali bermula dari polip di dinding usus yang berubah menjadi ganas seiring waktu. Menurut data yang dilansir oleh Healthline, penyebab pasti kanker kolorektal belum sepenuhnya dipahami; meskipun demikian, sejumlah faktor risiko dapat meningkatkan kemungkinan seseorang mengidap kanker ini.
Beberapa faktor risiko yang perlu diperhatikan meliputi:
- Pola Makan Tidak Sehat: Konsumsi makanan tinggi lemak dan rendah serat serta makanan olahan dapat menambah risiko.
- Kurangnya Aktivitas Fisik: Gaya hidup sedentari dapat menyebabkan gangguan kesehatan, termasuk pertumbuhan sel abnormal.
- Riwayat Keluarga: Memiliki anggota keluarga yang pernah menderita kanker kolorektal meningkatkan risiko.
- Obesitas: Kelebihan berat badan berkaitan dengan peningkatan risiko berbagai jenis kanker, termasuk kolorektal.
- Kebiasaan Merokok dan Konsumsi Alkohol: Zat-zat berbahaya dalam rokok dan alkohol diketahui memicu mutasi sel di usus.
- Gangguan Pencernaan Kronis: Penyakit seperti kolitis ulseratif atau penyakit Crohn dapat menjadi faktor pemicu.
Gejala kanker kolorektal pada umumnya tidak terlihat pada tahap awal. Namun, beberapa tanda yang perlu diwaspadai meliputi:
- Perubahan pola buang air besar, seperti diare atau sembelit berkepanjangan.
- Adanya darah dalam tinja atau tinja berwarna gelap.
- Nyeri perut atau kram yang berkepanjangan.
- Penurunan berat badan tanpa alasan yang jelas.
- Kelelahan yang terus-menerus.
Peningkatan jumlah kasus kanker kolorektal pada Generasi Z tampaknya berkaitan dengan perubahan gaya hidup modern. Kebiasaan mengonsumsi makanan cepat saji, kurang beraktivitas fisik akibat kecenderungan penggunaan gadget, dan tingkat stres yang meningkat menjadi beberapa faktor penyebab. Selain itu, kurangnya perhatian pada pola makan yang sehat dan jarangnya melakukan pemeriksaan kesehatan rutin semakin memperburuk situasi, menyebabkan kanker ini sering terdiagnosis saat sudah berada dalam stadium lanjut.
Dalam upaya pencegahan, penting bagi semua kalangan, terutama Generasi Z, untuk memahami langkah-langkah preventif berikut:
- Mengonsumsi Makanan Sehat: Tingkatkan asupan serat dari buah, sayur, dan biji-bijian, serta kurangi konsumsi makanan olahan.
- Rutin Berolahraga: Aktivitas fisik membantu menjaga kesehatan pencernaan serta menurunkan risiko kanker.
- Menghindari Rokok dan Alkohol: Berhenti merokok dan membatasi konsumsi alkohol dapat mengurangi kemungkinan terkena kanker.
- Menjaga Berat Badan Ideal: Penting untuk menjaga berat badan yang sehat guna mencegah obesitas.
- Melakukan Pemeriksaan Kesehatan Rutin: Skrining kanker kolorektal dini patut dilakukan, terutama bagi mereka yang memiliki riwayat keluarga.
Peningkatan kesadaran mengenai kanker kolorektal di kalangan Generasi Z menjadi hal yang krusial. Dengan gaya hidup yang semakin modern, penting untuk menerapkan pola hidup sehat guna melindungi diri dari potensi kanker kolorektal. Melalui kesadaran dan tindakan pencegahan yang tepat, diharapkan angka kejadian kanker kolorektal tidak hanya dapat ditekan, tetapi juga dapat dideteksi lebih dini sehingga pengobatan bisa dilakukan dengan lebih efektif.
