Pelatih Timnas Indonesia U-17, Nova Arianto, mengumumkan kabar penting mengenai timnas senior Indonesia yang saat ini dipimpin oleh pelatih asal Belanda, Patrick Kluivert. Dalam wawancara dengan awak media, Nova mengungkap bahwa salah satu asistennya di Timnas U-17, Sofie Imam Faizal, akan bergabung dengan staf kepelatihan Timnas Indonesia senior. Sofie yang menjabat sebagai pelatih fisik U-17 ini akan berangkat ke Australia untuk mendukung persiapan timnas senior.
“Pelatih fisik Timnas U-17, coach Sofie, yang akan ikut tim kepelatihan di Timnas Indonesia,” ungkap Nova. Menurutnya, ada kebutuhan untuk memasukkan sosok lokal ke dalam tim pelatih Kluivert, yang selama ini didominasi oleh pelatih asing. Keputusan ini diambil setelah PSSI melakukan serangkaian wawancara terhadap sejumlah nama pelatih lokal, termasuk Bima Sakti, Kurniawan Dwi Yulianto, dan Zulkifli Syukur.
Kesempatan bagi Sofie Imam Faizal untuk bergabung dengan timnas senior ini menandai langkah penting dalam perjalanan karirnya. Sebelumnya, ia telah berkontribusi signifikan dalam persiapan Timnas U-17 yang saat ini tengah mempersiapkan diri untuk Piala Asia U-17 2025 yang akan digelar di Arab Saudi. Kejuaraan tersebut dijadwalkan berlangsung antara 3 hingga 20 April 2025, dengan Garuda Muda tergabung dalam Grup C bersama Korea Selatan, Afghanistan, dan Yaman.
Pada saat bersamaan, Nova Arianto menegaskan bahwa fokusnya tetap bersama Timnas U-17 hingga kejuaraan mendatang. “Saya tidak ikut (ke Australia). Ini yang ikut dari kami coach Sofie,” jelasnya, menekankan komitmennya terhadap tim muda. Ia melanjutkan bahwa statusnya di Timnas U-17 masih akan berlanjut hingga April, setelah itu baru akan mengevaluasi situasi selanjutnya.
Dalam persiapannya menghadapi Piala Asia U-17, Nova juga mengungkapkan tantangan yang dihadapi tim. Hanya 23 pemain yang akan dibawa ke Arab Saudi, dan tujuh pemain harus dicoret dari daftar akhir. Harapan besar pun dibangun agar Zahaby Gholy dan kawan-kawan bisa lolos ke Piala Dunia U-17 2025.
Gabungnya Sofie ke dalam tim pelatih Timnas Indonesia senior tentunya membawa harapan baru bagi perkembangan sepak bola nasional. Penambahan sosok lokal di dalam staf pelatih diharapkan dapat memberikan wawasan yang lebih dekat dengan kultur sepak bola Indonesia, serta meningkatkan komunikasi antara pemain dan pelatih. Hal ini juga bisa menjadi langkah strategis PSSI dalam membangun tim yang solid dan kompetitif menjelang kompetisi internasional.
Seiring dengan persiapan menuju kejuaraan international, perhatian publik kini tertuju pada kemajuan timnas Indonesia. Kluivert, yang dikenal dengan pengalaman dan pendekatannya yang inovatif, diharapkan mampu mengoptimalkan performa tim dengan dukungan dari pelatih lokal seperti Sofie. Kombinasi ini diharapkan dapat menciptakan sinergi yang positif, sehingga timnas Indonesia mampu menunjukkan performa terbaiknya di kancah internasional.
Menyusul kabar ini, penggemar sepak bola Indonesia tentu berharap dapat melihat perubahan positif dalam penampilan timnas senior, terutama dengan masuknya Sofie Imam Faizal dalam staf pelatih yang bakal mendampingi Patrick Kluivert. Ini adalah langkah yang patut disambut baik dan menjadi momentum bagi sepak bola nasional untuk mencapai prestasi yang lebih tinggi.
