Pertandingan seru antara Arema FC dan Persebaya Surabaya pada 28 April 2023 berakhir dengan imbang 1-1. Diadakan di Stadion Dipta, Gianyar, Bali, laga ini kembali memperpanjang rekor buruk Arema melawan Persebaya yang tidak pernah meraih kemenangan sejak 2019. Dengan hasil ini, Arema masih terjebak di posisi ke-10 klasemen Liga 1 Indonesia, sementara Persebaya bertahan di posisi ketiga.
Laga ini dimulai dengan permainan alot dari kedua tim. Pada babak pertama, Arema mengalami tekanan hebat dari Persebaya, yang mengurung pertahanan mereka. Kiper Arema, Lucas Frigeri, tampil mengesankan dengan serangkaian penyelamatan, yang mencegah tim lawan mencetak gol.
Memasuki babak kedua, perubahan strategi mulai terlihat. Arema berhasil mencetak gol pertama pada menit ke-70. Berawal dari tendangan pojok yang dieksekusi oleh Arkhan Fikri, bola ditanduk oleh Charles Lokoli Ngoy sebelum diteruskan oleh Thales Lira yang melepaskan tembakan akurat ke gawang Persebaya. Gol tersebut menggembirakan pendukung Arema, meskipun pertandingan berlangsung tanpa penonton.
Keunggulan Arema tidak bertahan lama. Pada menit ke-77, tim tamu mendapat kesempatan untuk menyamakan kedudukan melalui tendangan penalti. Bek Arema, Sneyder Julian, melakukan pelanggaran yang berujung pada penalti untuk Persebaya. Penyerang Bruno Moreira tidak menyia-nyiakan kesempatan ini dan sukses mengeksekusi penalti, membuat skor menjadi 1-1.
Setelah gol penyama tersebut, Arema berusaha untuk kembali mendominasi permainan. Beberapa peluang tercipta melalui serangan Charles Lokoli Ngoy dan rekan-rekannya, tetapi usaha mereka tidak membuahkan hasil. Meskipun tambahan waktu lima menit diberikan, tidak ada gol tambahan yang tercipta, sehingga pertandingan berakhir imbang.
Hasil ini menjadi catatan lebih bagi Arema FC, yang hingga kini belum mampu mengalahkan Persebaya dalam enam pertemuan terakhir. Dalam klasemen, Arema FC terperosok di posisi ke-10 dengan total 43 poin, sedangkan Persebaya tetap nyaman di posisi ketiga dengan 53 poin.
Pertandingan yang berlangsung dengan intensitas tinggi ini diwasit oleh Thoriq M Alkatiri. Kedua tim jelas menunjukkan semangat yang tinggi meskipun tidak ada penonton yang hadir, menjadikan atmosfir laga tetap terasa menegangkan dan kompetitif.
Susunan pemain masing-masing tim mencerminkan strategi yang diterapkan oleh pelatih mereka. Arema FC dilatih oleh Jose Manuel Gomes da Silva, menurunkan skuat yang terdiri dari Lucas Frigeri di posisi kiper, dibantu oleh Thales Lira, Sneyder Julian, dan Arkhan Fikri di lini pertahanan. Sementara itu, komposisi Persebaya di bawah arahan pelatih Paul Munster juga tidak kalah kuat, dengan Ernando Ari sebagai kiper dan didukung oleh pemain-pemain seperti Bruno Moreira dan Flavio Silva.
Meski hasil imbang ini tidak memuaskan bagi Arema, setidaknya mereka dapat mengambil sisi positif dari pertahanan yang solid, terutama penampilan Lucas Frigeri. Di sisi lain, Persebaya patut berbangga dengan keberhasilan meraih satu poin di kandang lawan, yang semakin mengokohkan posisi mereka di papan atas klasemen.
Kedepannya, Arema FC perlu meningkatkan performa saat menjamu tim-tim berikutnya, untuk mengejar posisi yang lebih baik. Sedangkan Persebaya, dengan momentum positif ini, akan terus berupaya mempertahankan dan meningkatkan posisinya dalam perburuan gelar Liga 1 Indonesia.
