Komisi X DPR RI secara resmi menyetujui rekomendasi pemberian kewarganegaraan Indonesia kepada tiga pemain sepak bola yang berpotensi memperkuat Timnas Indonesia: Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy. Keputusan tersebut diambil dalam rapat kerja yang berlangsung di Gedung Parlemen, Senayan, Jakarta, pada Rabu (5 Maret 2025). Rapat ini dihadiri oleh Menteri Pemuda dan Olahraga, PSSI, serta berbagai pihak terkait.
Pimpinan Rapat Komisi X DPR RI, Lalu Hadrian Irfani, menyampaikan pernyataan resmi terkait keputusan ini. “Komisi X DPR RI memutuskan untuk menyetujui rekomendasi pemberian kewarganegaraan RI atas nama Saudara Joey Mathijs Pelupessy, Emil Audero Mulyadi, dan Dean Ruben James,” jelasnya (dikutip dari Antara). Langkah ini diharapkan dapat memperkuat skuad Timnas Indonesia yang tengah mempersiapkan diri untuk bersaing di level internasional, terutama dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Keberadaan Emil Audero, seorang kiper berusia 27 tahun, diharapkan dapat menambah kekuatan di lini pertahanan. Saat ini, Emil membela klub Serie B Italia, Palermo, setelah mengumpulkan pengalaman di klub-klub besar seperti Inter Milan, Juventus, dan Como. Selama kariernya, Audero dikenal sebagai kiper yang handal dengan kemampuan refleks dan permainan kaki yang apik.
Joey Pelupessy, gelandang bertahan berusia 31 tahun, juga menambah daftar pemain dengan pengalaman tinggi. Dengan latar belakang bermain di klub-klub Eropa seperti FC Twente, Sheffield Wednesday, dan Lommel SK di Belgia, Pelupessy diharapkan bisa memberikan kontribusi signifikan dalam mengatur permainan di lini tengah Timnas.
Sementara itu, Dean James, bek kiri berusia 24 tahun, merupakan alumnus akademi Ajax Amsterdam dan kini bermain di Eredivisie bersama Go Ahead Eagles. Kehadirannya di tim diharapkan dapat memberikan kualitas dan ketangguhan di sektor pertahanan, memperkuat lini belakang Timnas Indonesia untuk menghadapi lawan-lawan berat.
Ketiga pemain ini diharapkan dapat segera bergabung dengan Timnas Indonesia, terlebih menjelang pertandingan pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Australia di Sydney pada 20 Maret 2025, diikuti laga kandang melawan Bahrain di Jakarta pada 25 Maret. Selain itu, mereka juga diproyeksikan untuk tampil di Piala Asia 2027 mendatang.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, dalam rapat tersebut menggarisbawahi pentingnya proses naturalisasi dalam menambah kualitas tim. “Kita tidak hanya membangun sepak bola putra, tetapi juga putri, di mana kita menargetkan semua kategori umur dan senior untuk lolos ke Piala Asia,” tuturnya. Erick Thohir juga mengungkapkan prestasi luar biasa Timnas Indonesia yang berhasil lolos ke Piala Asia di semua kategori umur.
Pemberian kewarganegaraan kepada ketiga pemain ini bukan hanya langkah strategis, tetapi juga merupakan bagian dari program pengembangan sepak bola Indonesia secara menyeluruh. Dalam konteks ini, Erick mengapresiasi dukungan dari pemerintah, termasuk DPR RI, dalam mendorong kemajuan sepak bola nasional.
Sebagai informasi tambahan, ajakan untuk mendukung program naturalisasi ini juga menuai berbagai tanggapan dari publik. Beberapa pihak, termasuk musisi dan Anggota Komisi X DPR RI, Ahmad Dhani, bahkan memberikan saran agar PSSI membuka program naturalisasi khusus untuk pemain yang berusia di atas 40 tahun. Hal ini menunjukkan bahwa diskusi mengenai naturalisasi pemain akan terus berkembang seiring dengan pencapaian yang ingin diraih oleh Timnas Indonesia.
Dengan persetujuan ini, peluang Timnas Indonesia untuk bersaing di pentas internasional semakin terbuka lebar. Diharapkan, kehadiran Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy dapat menjadi energi positif untuk sepak bola tanah air dan membawa Indonesia menuju prestasi yang lebih baik di arena sepak bola dunia.
