Emil Audero, kiper asal Indonesia yang saat ini membela klub Palermo, menyatakan bahwa dirinya sudah bersiap untuk bermain saat Timnas Indonesia menghadapi China pada 5 Juni 2025 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Pernyataan ini muncul setelah dirinya diharapkan menggantikan Maarten Paes yang absen akibat akumulasi kartu kuning.
Maarten Paes, kiper yang saat ini bermain untuk FC Dallas, telah menerima dua kartu kuning dalam pertandingan sebelumnya. Yang pertama terjadi saat melawan Arab Saudi di Jeddah, diikuti oleh kartu kuning kedua saat melawan Bahrain di Jakarta pada 25 Maret 2025. Akibat pelanggaran tersebut, Paes tidak memenuhi syarat untuk tampil di pertandingan krusial melawan China, memberi peluang bagi Emil untuk melakukan debutnya bersama tim nasional.
“Saya tidak bermain saat panggilan pertama, tetapi saya sudah tahu bahwa saya akan bermain pada 5 Juni saat melawan China karena kiper lainnya sedang diskors,” ujar Emil. Ia menambahkan, pengalaman ini adalah sebuah kesempatan yang sangat berharga meskipun belum menjalani debut sebelum ini. Emil berharap bisa memberikan kontribusi maksimal untuk tim.
Emil Audero juga menuturkan alasan di balik keputusannya untuk memperkuat Timnas Indonesia. Dia menjelaskan bahwa ayahnya merupakan orang Indonesia, dan meski telah bersaing dengan Italia di level tim nasional usia muda, kesempatan untuk berlaga di tim senior Italia tidak pernah datang. “Mantan Presiden Inter, Erick Thohir, menjelaskan proyek tersebut kepada saya dan saya menerimanya, baik karena ikatan darah maupun ikatan profesional. Indonesia berjuang untuk memainkan Piala Dunia pertamanya dalam sejarah, itu adalah emosi yang memperkaya beban saya,” ungkapnya.
Keputusan Emil untuk membela Indonesia membuatnya menjadi sorotan, terlebih ketika timnas berada dalam jalur untuk lolos ke Piala Dunia 2026, sebuah pencapaian yang dipandang sangat penting bagi pengembangan sepak bola di tanah air. Kedisiplinan dan kedewasaan yang ditunjukkan oleh Emil sangat diharapkan dapat menginspirasi pemain-pemain muda lainnya.
Latar belakang Emil yang memang memiliki darah Indonesia diharapkan bisa mempengaruhi performa dan sikap positif tim selama pertandingan melawan China. Timnas Indonesia, dalam perjalanannya menuju Piala Dunia 2026, juga semakin optimis dengan adanya pemain yang memiliki motivasi yang kuat seperti Emil Audero.
Kehadiran Emil Audero di tim diharapkan dapat memberikan stabilitas di bawah mistar gawang, terutama dalam menghadapi tim-tim kuat seperti China. Dengan pengalaman yang dimiliki meskipun di level klub di Eropa, Emil diyakini mampu membawa energi dan determinasi baru ke dalam skuad Garuda.
Laga antara Timnas Indonesia dan China pada 5 Juni mendatang juga menjadi momen yang ditunggu-tunggu para penggemar sepak bola di Indonesia. Banyak yang berharap Emil dapat menunjukkan performa terbaiknya dan menjadi bagian penting dalam upaya timnas untuk meraih kemenangan dalam kualifikasi Piala Dunia.
Dengan semua persiapan yang dilakukan dan harapan yang menggelora, Emil Audero bukan hanya bertindak sebagai pengganti Maarten Paes, tetapi dia juga diharapkan menjadi jembatan untuk mencapai tujuan yang lebih besar, yaitu membawa Indonesia meraih sejarah penting di kancah sepak bola dunia. Skuad timnas siap berjuang, dan Emil bisa menjadi kunci sukses mereka dalam pertandingan mendatang.
