BREAKING NEWS: Timnas Jepang Sukses Lolos Piala Dunia 2026!

Timnas Jepang berhasil memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan 2-0 atas Bahrain pada pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Saitama 2002 pada Kamis (20/3/2025) sore WIB ini menampilkan performa solid dari pasukan Samurai Biru.

Dua gol yang membawa Jepang meraih tiga poin krusial dicetak oleh Daichi Kamada pada menit ke-66 dan Takefusa Kubo pada menit ke-87. Kemenangan ini semakin mengukuhkan posisi Jepang di puncak klasemen Grup C dengan total 19 poin dari tujuh laga yang telah dijalani, menjadikan mereka tidak terkejar oleh tim lain di sisa pertandingan yang ada.

Dengan hasil ini, Jepang unggul sembilan poin dari Australia yang berada di posisi kedua dan terpaut 13 poin dari Arab Saudi, Indonesia, Bahrain, dan China yang menghuni posisi ketiga hingga keenam. Mempertimbangkan sisa tiga pertandingan yang harus dimainkan, raihan poin Jepang saat ini dipastikan cukup untuk mengamankan salah satu dari dua posisi teratas yang menjamin tiket langsung ke Piala Dunia mendatang.

Jalannya pertandingan memperlihatkan bahwa meskipun Jepang bermain di kandang, tim tamu Bahrain tidak gentar untuk melakukan tekanan. Mereka sempat menciptakan beberapa peluang, namun ketahanan anak asuh Shoji Moriyasu di lini belakang mampu menahan setiap serangan yang dilancarkan. Beberapa usaha untuk membobol gawang Jepang, termasuk tembakan dari luar kotak penalti, berhasil dipatahkan oleh kiper Zion Suzuki yang tampil gemilang.

Di babak kedua, Jepang menunjukkan intensitas permainan yang lebih tinggi. Mereka melakukan beberapa percobaan yang menarik perhatian, tetapi banyak dari serangan tersebut yang diblok. Akhirnya, Jepang mampu mencetak gol perdana melalui gol Kamada yang memanfaatkan serangan balik cepat, menyempurnakan umpan dari Kubo dengan tendangan keras dari luar kotak penalti. Gol ini membuka peluang bagi Jepang untuk menambah keunggulan.

Bahrain, yang tertinggal, berusaha merespons dengan serangan. Namun, serangan mereka kembali terhalang oleh solidnya pertahanan Jepang. Jelang akhir pertandingan, Takefusa Kubo yang sebelumnya memberikan assist, kini mencetak nama di papan skor dengan gol keduanya, menutup pertandingan dengan skor 2-0 untuk Jepang.

Susunan pemain yang diturunkan Jepang pada laga tersebut antara lain: Zion Suzuki sebagai kiper, serta pemain bertahan K. Itakura, A. Seko, H. Ito, dan W. Endo. Di lini tengah, terdapat T. Minamino, R. Doan, K. Mitoma, dan H. Morita, sementara di lini depan, T. Kubo dan A. Ueda ditugaskan untuk mencetak gol.

Pelatih Jepang, H. Moriyasu, nampak puas dengan performa timnya dan mengungkapkan rasa syukurnya atas pencapaian ini. Kemenangan ini menambah daftar kesuksesan Jepang di pentas internasional dan menjadi langkah penting mereka menuju kompetisi sepak bola terbesar di dunia.

Dengan keberhasilan ini, Jepang menunjukkan kembali bahwa mereka adalah salah satu kekuatan utama dalam sepak bola Asia, dan kemungkinan akan menjadi salah satu tim yang patut diperhitungkan di Piala Dunia mendatang. Sebagai tim yang telah banyak menorehkan prestasi di kancah internasional, lolosnya Jepang ke Piala Dunia 2026 semakin mempertegas harapan mereka untuk bersaing di level tertinggi sepak bola dunia.