Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengungkapkan ambisinya untuk menciptakan sejarah baru bagi klub di Liga Champions, seiring dengan perjalanan The Gunners yang akan menghadapi raksasa Spanyol, Real Madrid, pada leg pertama perempat final Liga Champions 2024-2025. Pertandingan yang sangat dinantikan ini akan dihelat di Emirates Stadium, London, pada Rabu (9/4/2025) dini hari WIB.
Arteta, yang baru saja membawa Arsenal kembali ke jajaran elite Eropa setelah sekian tahun, menyatakan, “Kami akan menciptakan kisah kami sendiri dan melangkah lebih jauh. Besok adalah kesempatan yang indah bagi kita semua,” yang dilansir dari laman resmi Arsenal. Pernyataan ini jelas mencerminkan optimisme tinggi manajer asal Spanyol tersebut.
Setelah bertahun-tahun menunggu, Arsenal akhirnya berhasil menembus babak perempat final Liga Champions. Hal ini merupakan pencapaian yang berarti mengingat klub London Utara itu hanya mencatatkan dua penampilan di fase ini dalam kurun waktu 15 tahun terakhir. Arteta menekankan pentingnya momen ini bagi fan dan klub dengan mengatakan, “Ini adalah kompetisi yang telah kami tunggu-tunggu selama bertahun-tahun, mengingat fakta bahwa kami hanya pernah dua kali berada di tahap ini dengan ukuran Arsenal dan tingkat kesulitannya.”
Dari segi persiapan, Arteta berharap atmosfer Stadion Emirates yang penuh semangat akan menjadi modal penting bagi timnya untuk menghadapi Real Madrid, tim yang dipenuhi dengan bintang-bintang sepak bola, antara lain Kylian Mbappe, Jude Bellingham, dan Vinicius Junior. Ia menegaskan bahwa dukungan dari suporter akan menjadi kunci bagi Arsenal dalam pertandingan ini.
Kedua tim memiliki sejarah panjang di kompetisi ini, dan Arsenal tentu tidak melupakan momen manis saat mereka berhasil menyingkirkan Real Madrid di perempat final Liga Champions 2005-2006. Saat itu, Arsenal mampu mengalahkan Los Galacticos dengan agregat 1-0, sebuah kenangan yang tetap segar di ingatan para penggemar. Pertemuan tersebut merupakan kali pertama kedua tim bertanding di liga bergengsi Eropa itu.
Arsenal kini berambisi untuk menambah rentetan sejarah manis tersebut dan berharap dapat mencuri kemenangan di leg pertama pertemuan mereka kali ini. Arteta meyakini bahwa keberhasilan timnya untuk melangkah lebih jauh di Liga Champions akan menjadi bukti progres yang telah dicapai Arsenal di bawah kepemimpinannya.
Momentum positif di Liga domestik juga memberi kepercayaan diri tambahan untuk Arsenal menjelang pertandingan penting ini. Tim berhasil menunjukkan performa yang solid, dan Arteta berharap dapat membawa semangat juang timnya ke dalam laga melawan Real Madrid.
Namun, tantangan menghadapi Real Madrid tidak akan mudah. Tim yang dilatih Carlo Ancelotti tersebut memiliki pengalaman dan kualitas individu yang mumpuni, menjadikannya salah satu tim favorit dalam kompetisi ini. Arsenal harus bekerja keras untuk memanfaatkan peluang dan mengurangi kesalahan, mengingat sejarah rivalitas antara kedua tim yang selalu panas.
Momen ini menjadi sangat bersejarah bagi Arsenal dan pendukungnya. Banyak yang berharap agar tim mampu mengulangi sukses masa lalu dan menjadi penantang serius di kancah Eropa. Semua mata kini tertuju pada Emirates Stadium, di mana impian untuk membuat sejarah baru di Liga Champions akan dimulai.
