Liverpool yang saat ini berada di puncak klasemen Liga Inggris, akan menghadapi Southampton di Anfield pada Sabtu, 7 Maret. Pertandingan ini menjadi sangat penting bagi tim asuhan Arne Slot, yang ingin mempertahankan posisi teratas mereka di kompetisi domestik. Liverpool mengantongi 67 poin, jauh di atas Southampton yang terjebak di dasar klasemen dengan hanya 9 poin.
Kedua tim datang dengan kondisi yang sangat berbeda menjelang pertandingan ini. Southampton baru saja mengalami kekalahan telak 4-0 dari Chelsea, menunjukkan performa yang buruk yang membuat mereka kesulitan untuk bertahan di Liga Premier. Di sisi lain, Liverpool baru saja meraih kemenangan tipis 1-0 atas Paris Saint-Germain di leg pertama babak 16 besar Liga Champions.
Pelatih Arne Slot merasa tenang dengan ketersediaan kiper utama, Alisson Becker, yang dianggapnya sebagai salah satu yang terbaik di dunia. "Saya telah melatih pemain-pemain hebat, tetapi saya tidak pernah memiliki kiper terbaik di dunia sampai sekarang. Hari ini, dia membuktikan bahwa dia yang terbaik," ungkap Slot dalam sebuah wawancara selepas kemenangan Liverpool di Liga Champions. Pernyataan ini menunjukkan keyakinan pelatih terhadap kemampuan Alisson untuk menghentikan serangan lawan dan memberikan ketenangan bagi lini belakang timnya.
Meskipun demikian, Liverpool diprediksi akan menghadapi tantangan tanpa beberapa pemain kunci. Penyerang Belanda Cody Gakpo mengalami cedera, dan mereka juga kehilangan Tyler Morton, Joe Gomez, serta Conor Bradley akibat masalah cedera yang berbeda-beda. Dengan absennya beberapa pemain itu, dukungan dari para penggemar pada laga nanti sangat diharapkan Slot.
"Kami membutuhkan para pendukung kami pada Sabtu saat menghadapi Southampton. Seperti yang Anda ketahui, kami tidak memiliki jeda musim dingin di Inggris. Jadi, kami terus bermain selama berbulan-bulan dan para pemain ini pasti akan membutuhkan bantuan para pendukung untuk tampil dua kali lebih baik dari yang mereka lakukan dalam beberapa bulan terakhir," tambah Slot.
Berikut beberapa statistik yang menjelaskan situasi Liverpool dan Southampton menjelang pertandingan:
Klasemen:
- Liverpool: Posisi 1, 67 poin
- Southampton: Posisi 20, 9 poin
Performa Terakhir:
- Liverpool: Kemenangan 1-0 vs PSG
- Southampton: Kekalahan 0-4 vs Chelsea
Pemain Absen:
- Liverpool:
- Cody Gakpo (cedera)
- Tyler Morton (cedera bahu)
- Joe Gomez (cedera hamstring)
- Conor Bradley (cedera hamstring)
- Liverpool:
- Kiper:
- Alisson Becker, dianggap sebagai salah satu kiper terbaik di dunia oleh Arne Slot.
Dukungan fanatik dari pendukung akan menjadi kunci bagi Liverpool dalam mengatasi segala tantangan yang dihadapi saat menghadapi Southampton. Sementara Southampton, yang berada dalam situasi yang sulit, harus berjuang sekuat tenaga untuk memperoleh hasil positif demi kelangsungan mereka di Liga Premier.
Momen krusial ini jelas menjadi perhatian banyak pihak, terutama dengan performa Alisson yang dapat mengubah jalannya pertandingan. Liverpool, yang memiliki reputasi sebagai tim kuat di Anfield, diharapkan dapat mengamankan tiga poin dalam pertandingan ini dan memperkuat posisi mereka di klasemen Liga Inggris.
