Pendidikan Kewarganegaraan (PKN) merupakan salah satu mata pelajaran yang sangat penting dalam sistem pendidikan di Indonesia. Disampaikan oleh Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan (Kemdikbud), pendidikan ini bertujuan untuk membekali para siswa dengan pemahaman tentang hak dan kewajiban sebagai warga negara serta bagaimana nilai-nilai Pancasila dapat diterapkan dalam kehidupan sehari-hari. Hal ini sangat relevan karena karakter dan kepribadian masyarakat yang sesuai dengan cita-cita bangsa Indonesia dibentuk melalui pendidikan kewarganegaraan.
Hakikat pendidikan kewarganegaraan mempunyai fungsi fundamental dalam menanamkan kesadaran akan rasa cinta tanah air di dalam masyarakat. Minto Rahayu (2019) menjelaskan bahwa tujuan utama pendidikan kewarganegaraan adalah memberdayakan masyarakat dengan kemampuan untuk berhubungan baik dengan negara dan sesama manusia, yang berlandaskan nilai-nilai Pancasila. Oleh karena itu, pendidikan ini tidak hanya menyajikan pengetahuan tentang hak dan kewajiban, tetapi juga mengajarkan sikap moral dan etika yang harus dimiliki sebagai warga negara.
Pendidikan kewarganegaraan memiliki latar belakang yang mendalam. Secara etimologis, pendidikan merujuk pada usaha sadar untuk mengembangkan potensi individu, sedangkan kewarganegaraan adalah segala hal yang terkait dengan status sebagai warga negara dan aspek hukum serta politik. Secara yuridis, pendidikan kewarganegaraan didasarkan pada UUD 1945 dan Pancasila, di mana berbagai ketetapan MPR serta peraturan pemerintah menganggap pendidikan ini sebagai bagian dari pembangunan karakter bangsa, yang bertujuan membentuk warga negara cinta tanah air dan berkesadaran tinggi.
Selain itu, pendidikan kewarganegaraan juga berfungsi untuk mengajarkan prinsip-prinsip demokrasi dan keterampilan berpikir kritis. Dalam hal ini, pendidikan ini berusaha untuk melatih kemampuan analitis siswa serta menjadikan mereka pelaku yang demokratis, sesuai dengan nilai-nilai yang ditetapkan dalam Pancasila dan UUD 1945.
Berikut adalah tujuan utama dari pendidikan kewarganegaraan yang perlu dipahami:
1. Mencerdaskan Kehidupan Bangsa: Pendidikan kewarganegaraan membantu dalam pengembangan manusia Indonesia seutuhnya dengan mencakup pengetahuan, keterampilan, dan moral.
2. Menumbuhkan Karakter Bangsa: Pendidikan ini membantu mengembangkan nilai-nilai luhur yang menjadi akar budaya bangsa Indonesia, seperti rasa kebangsaan dan cinta tanah air.
3. Menanamkan Rasa Cinta Tanah Air: Membekali siswa dengan pemahaman mendalam mengenai Indonesia dan perilaku yang mencerminkan jati diri bangsa.
4. Mengajarkan Tanggung Jawab Sosial: Memfasilitasi pembentukan pribadi yang bertanggung jawab terhadap negara dan sesama, baik dalam konteks hukum maupun sosial.
5. Melatih Kemampuan Berpikir Kritis dan Demokratis: Membekali siswa untuk berpikir kritis, analitis, serta bertindak sesuai prinsip demokrasi yang selaras dengan Pancasila.
Sejarah Pendidikan Kewarganegaraan di Indonesia pun cukup menarik. Pendidikan ini bermula pada era Presiden Soekarno dan telah mengalami berbagai perubahan istilah, mulai dari Pendidikan Kewargaan Negara hingga Pendidikan Moral Pancasila (PMP). Seiring waktu, pada tahun 2000, kembali dipakai nama Pendidikan Kewarganegaraan yang dikenal hingga saat ini.
Perkembangan pendidikan kewarganegaraan menunjukkan betapa pentingnya peran pendidikan dalam membangun karakter bangsa. Dalam konteks ini, pendidikan kewarganegaraan bertindak tidak hanya sebagai pengantar pengetahuan, tetapi juga sebagai agen perubahan yang berkontribusi terhadap pembentukan masyarakat yang bertanggung jawab dan mencintai tanah air. Dengan segala tujuan dan manfaat yang dimilikinya, pendidikan kewarganegaraan diharapkan mampu menciptakan generasi masa depan yang bukan hanya cerdas tetapi juga penuh rasa cinta terhadap negara dan sesama.
