Sebanyak 133 kardinal yang memenuhi syarat telah tiba di Vatikan untuk mengikuti konklaf 2025, pemilihan paus baru yang sangat dinantikan akan dilaksanakan mulai 7 Mei 2025. Konklaf ini merupakan langkah penting dalam sejarah Gereja Katolik, di mana para kardinal akan memilih pemimpin spiritual yang akan menggantikan Paus Fransiskus.
Saat ini, Gereja Katolik memiliki 135 kardinal berusia di bawah 80 tahun yang berhak mengikuti konklaf. Namun, dua di antaranya absen karena alasan kesehatan. Oleh karena itu, total 133 kardinal dari 71 negara dan wilayah di seluruh dunia akan berpartisipasi dalam proses pemilian ini.
Kardinal Kevin Farrell, yang saat ini memimpin Vatikan hingga pemilihan paus baru, telah menyelesaikan pengundian untuk pembagian kamar bagi para kardinal. Mereka akan tinggal di Casa Santa Marta, tempat resmi selama konklaf berlangsung. Juru bicara Vatikan, Matteo Bruni, menjelaskan bahwa semua kardinal akan menggunakan jalur khusus yang dijaga ketat untuk berpindah antara Casa Santa Marta dan Kapel Sistina, tempat di mana pemungutan suara akan dilakukan.
Setiap kardinal diharuskan mengucapkan sumpah kerahasiaan sebelum memberikan suara. Pemungutan suara akan dilakukan empat kali sehari; dua kali di pagi hari dan dua kali di sore hari. Para kardinal harus mencapai suara dua pertiga untuk memutuskan siapa yang akan menjadi paus baru. Proses pemungutan suara bersifat rahasia, sehingga hasil suara hanya diketahui oleh para kardinal.
Setelah setiap sesi pemungutan suara, surat suara yang digunakan akan dibakar. Jika masih belum ada paus terpilih, asap hitam akan terlihat dari cerobong Kapel Sistina. Asap ini merupakan hasil pembakaran campuran kalium perklorat, antrasena, dan sulfur. Namun, jika paus baru telah terpilih, asap putih yang mengepul akan menandakan kemenangan. Proses ini dilakukan dengan membakar kalium klorat, laktosa, dan resin kloroform.
Sejarah menunjukkan bahwa asap putih terakhir kali terlihat dari Kapel Sistina pada 13 Maret 2013, saat Kardinal Jorge Mario Bergoglio terpilih sebagai Paus Fransiskus. Saat ini, dunia kembali menantikan siapa yang akan melanjutkan tongkat estafet kepemimpinan spiritual bagi lebih dari 1,3 miliar umat Katolik di seluruh dunia.
Dengan persiapan yang sangat matang dan ketat, konklaf 2025 diperkirakan akan berlangsung dalam suasana tegang namun penuh harapan. Setiap kardinal membawa harapan dari negara masing-masing, dan keputusan yang diambil akan berdampak luas bagi masa depan Gereja Katolik.
Dalam konteks ini, para pemimpin religius dan pengamat dunia menekankan pentingnya keseimbangan antara tradisi dan pembaruan. Sebuah tantangan yang dihadapi hingga saat ini adalah bagaimana gereja dapat menjawab isu-isu kontemporer tanpa kehilangan esensi ajaran Kristen.
Kardinal-kardinal yang hadir di Vatikan ini datang dari berbagai latar belakang, mencerminkan keragaman umat Katolik di seluruh dunia. Dari Asia, Eropa, hingga Amerika Latin, mereka semua memiliki tanggung jawab besar untuk menentukan arah masa depan gereja.
Selain itu, proses konklaf menjadi sorotan publik global, di mana banyak umat Katolik dan non-Katolik menantikan keputusan yang diambil. Momen ini tidak hanya menandai pemilihan pemimpin baru, tetapi juga refleksi atas perjalanan panjang Gereja Katolik dalam menghadapi tantangan zaman.
Sebagai persiapan terakhir menjelang konklaf, para kardinal diharapkan dapat berdoa dan berdiskusi mengenai visi mereka untuk masa depan gereja. Setiap suara yang diberikan akan menjadi penentu bagi masa depan lebih dari satu miliar umat Katolik di seluruh dunia.
